起身、梳妝、進宮、請安……

在壽康宮盤桓了好一陣兒，周明珊才跟著溫氏離開了皇宮。

踏出宮門最後一步時，她不由得又回頭望去，長長的甬道，寬闊的青石臺階，氣勢磅礴的銅像，近在咫尺卻又似乎遙遠得望不到頭。

“怎麽了，珊姐兒？”

周明珊回頭，溫氏正奇怪得看著她。

“沒什麽，大伯母，咱們趕緊回府吧！”

溫氏點點頭，率先上了馬車。

“哢噠哢噠……”

等聽到外面響起一陣陣有規律的馬蹄聲之時，她才長長得舒了口氣。

溫氏也不太適應宮裏的氛圍，見她如此，了然得笑了笑。

不過，想起方才在壽康宮中的情形，她又有些擔心，問道，“珊姐兒，情況怎麽樣？”

周明珊沈默了片刻，才答道，“太妃娘娘說，眼下狀況未名，讓我們不要輕舉妄動！”

想起寧太妃那不帶一絲驚訝，仿佛能看透人心的目光，周明珊就覺得有些不安。

寧太妃的精神好像更差了，今兒不過才說了小一刻鐘的話，卻像是被抽去了大半力氣似得。

可她沒辦法，除了寧太妃，她不知道該去求誰。

父親那邊眼巴巴等著為她準備更好的“前程”。

一想到父親送過來的那塊玉如意，周明珊便不由自主得有種心驚肉跳的感覺。

堆香當時還把那塊玉狠誇了一番，“婢子跟著姑娘也算是見了不少好東西，可這麽剔透的玉還是第一次見呢，也虧得三爺居然能找到這樣的好東西，還送給了姑娘！”

她站在一旁，看著堆香把玩那塊玉，卻恨不得立刻把它丟得遠遠的。

堆香不認識，她卻一眼就看出來了，這是去歲回疆進貢的特級和田青白玉，總共就兩塊。其中一塊居然出現在了這裏。

想到父親那亮得如暗夜明星般的眸光，她幾乎連睡覺都不安穩。

周明珊輕輕嘆了口氣，父親終究還是變了！

沒有拋棄母親，卻要“出賣”從小疼到大的親身女兒了！

她現在還記得初聞選秀之時。父親安慰母親的話，“你不用擔心，大不了我去和父親提一提，珊姐兒從小被我們寵壞了，受不了宮裏的約束。最好不去！等這事兒過去了，我們再給珊姐兒在京城附近找門親事，不就好了！”

就是那時，她才下定決心對父親摒棄一切成見，一家人和樂安康得生活。

卻不想，才不過半年時間就都變了，大概父親已經想不起當初說過的話了罷！

雪上加霜的是，舅母卻在此關鍵時刻堅決要退親。

周明珊雖然惱怒她不分好歹忘恩負義，卻也不得不妥協，因為母親。她不想讓母親知道，不想讓母親因此而擔憂受驚。

想起二表哥，她不由得心頭一陣鈍痛，曾記得他們一起商量辦法解決親事，一起說話閑聊，還有那溫熱的掌心……

眼角濕意彌漫，鼻頭也酸澀的厲害，她慢慢低下頭。

可能是她和二表哥真的無緣，該做的她都做了，卻依舊無法挽回。

不管如何。進宮這條路她是絕對不會選的！

“你真的決定了？”

寧太妃那清冷而飄忽的聲音依然在耳邊回響。

她點點頭，“明珊確實不想進宮，還請太妃娘娘看在明珊服侍還算有心的份上，救明珊一回！”

她豁出去了。即便寧太妃因此會生她的氣，治她的罪，她也顧不得了！

寢殿裏靜悄悄的，服侍的下人早已被寧太妃打發到了外間。

良久，除了寧太妃時而粗重，時而清淺的呼吸聲之外。就只剩下她自己劇烈的心跳聲。

“怦怦怦……”

擂鼓一般，心臟仿佛要從胸腔裏跳出來一樣。

不知道過了多久，久得周明珊以為這一切都似在做夢之時，上首終於傳來了寧太妃的回答。

“好了，我知道了，你先回去吧！”

聲音輕輕的，帶著些釋然，仿佛像是解脫一般，又好像有些無奈，末了還有一絲感嘆。

周明珊頓時就像被抽光了全身力氣一般，不知該如何反應。

只記得磕頭道謝，“多謝娘娘成全之恩！”

既然寧太妃沒有拒絕，那麽說明她應該會在此事上盡力，只是不知道會如何處理。

是以，溫氏的問題，她確實答不上來。

再說，她本就不是為了周明珞而來，只不過是在寧太妃詢問之時，稍微提了一句“祖父似乎有送家裏的姐妹參選之意”，便沒再多說。

聽了她的回答，溫氏不由得有些失望，這豈不是說了等於沒說？

不過，宮闈之事小心些也在所難免，況且離選秀還有些日子可以慢慢籌劃，遂點了點頭不再追問。

接下來的路上，周明珊一直在思考寧太妃的事兒，溫氏似乎也沒心思說話，兩人一直沈默著回了府裏。

“姑娘，您回來了！”

剛進院門，堆香帶著小丫頭便迎了上來，目露擔憂。

周明珊安撫得笑了笑，扶著堆香的胳膊進了屋。

她沒有告訴堆香進宮的目的，堆香也懂事得沒問，不過這幾日聽閑居的氣氛如此詭異，堆香也察覺到了幾分不妥。

“姑娘，您走之後，三爺身邊的來管家使人過來了……”堆香一邊幫她換衣裳，一邊絮絮叨叨得交代著府裏的動向，“二姑娘身邊的紅茱也來了一趟，說是二姑娘請姑娘過去小坐，話裏話外得打聽姑娘進宮的由頭，奴婢說不知道，她還不滿意，在這裏賴了好久才走呢……”

父親的反應在她預料之中。

倒是三姐姐，看來這幾日又坐不住了，還派丫頭過來打聽消息，可見真是對進宮這事兒上了心。

“不用理她，咱們也不礙她們什麽事！”

道不同不相為謀，原本周明珊還想著救她們出火坑，可慢慢冷眼看下來，才覺得誰也救不了誰，自己要作死別人誰都攔不住。

就連孟月嬋那裏，她也是一樣的態度，原本她還打算想辦法撮合孟月嬋和二哥周明璋，可經了自己的親事這麽多變故之後，她就改變了主意，別人可不是她，經不住這樣折騰。

不過，自己的丫頭還是要多交代兩句，她想了想，又對堆香說道，“此事事關重大，在情況未明朗之前，我就不跟你多說了，往後你自然就知道了！”

堆香本就是個守本分的，不過姑娘專門和自己解釋，她還是覺得挺窩心，正欲表白兩句，外面傳來一個氣勢洶洶的聲音。

“周明珊，你今兒到底幹嘛去了？”

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